Президент США Джеймс Полк у зверненні до Конгресу 5 грудня 1848 року підтвердив відкриття золота у Каліфорнії. Це стало початком "каліфорнійської лихоманка" - з усього світу сюди з'їжджалися старателі на пошуки дорогоцінного металу. Вони витісняли та вбивали корінних мешканців - індіанців.
Перші старателі прибували з сусідніх штатів та Мексики. За шість років з невеликого поселення в 200 жителів Сан-Франциско перетворився в місто з населенням 36 тисяч чоловік. Під час розпалу "золотої лихоманки" місячна оренда кімнати в Сан-Франциско могла доходити до $2 тис., вартість одного яйця досягала $25, кілограм кави коштував $100 за сучасними цінами. Часто кухарі і прачки заробляли більше, ніж золотошукачі.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Показали фото жертв золотої лихоманки у 1850-х роках
Основні золоті розробки були зосереджені в передгір'ях Кордильєр, уздовж річкових долин. Щоб отримати золото, промивали річковий ґрунт у лотках та перекопували уламки і гірську породу на берегах рік і струмків.
Люди жили в наметах, дерев'яних халупах або каютах, виламаних з покинутих кораблів. В перші роки старателі заробляли дуже добре – золото було просто на поверхні землі та в водах річки. За півроку старатель заробляв стільки, скільки за шість років, працюючи кваліфікованим теслею чи муляром.
"Золота лихоманка" закінчилася в 1856 році. Дорогоцінний метал залишився тільки глибоко під землею, найкращі ділянки скупили великі гірничі компанії. Шукачі золота почали залишати Каліфорнію та повертатися додому. За цей час в Каліфорнії видобули майже чотири тисячі тони золота на суму понад $50 млрд в сучасних цінах. Найбільший самородок важив близько 88,5 кілограма.
Показали фотопортрети американських золотошукачів 1850-х років. Вони стали жертвами золотої лихоманки. Вирушили шукати дорогоцінний метал в Каліфорнії. У період між 1848 і 1854 роками в туди з'їхалися 300 тисяч чоловік. Мало кому вдалось справді знайти золото та розбагатіти.
13 
1
Коментарі