В начале ХІХ в. Петр Клейнмихель учился во Втором Санкт-Петербургском кадетском корпусе. Директором заведения был его отец, Андрей Андреевич — бывший прапорщик Киевского мушкетерского полка. В 1808-м он оставил 15-летнего сына служить при себе. А через четыре года пристроил на должность адъютанта всемогущего генерала Алексея Аракчеева — начальника управления военных поселений и личного докладчика императора Александра I.
Петр Андреевич нашел способ угодить шефу: молодую жену силой сажал у окна, чтобы обольстительно улыбалась Аракчееву, когда тот будет ехать по улице. Если же генерал заходил выпить чайку, Клейнмихель вдруг вспоминал о срочных делах и отбывал. Результат: в 23 года он стал полковником, в 27 — генерал-майором.
Но жене понравилось ходить налево, и у нее появился любовник — ее кузен. Муж пожаловался Аракчееву, и тот подписал у царя приказ с запретом кузену появляться в городах и городишках, где находится госпожа Клейнмихель. Не помогло — она сама начала ездить к любовнику. Генерал решил развестись. Договорился, что на суде вину за супружеские измены возьмет на себя, зато жена оставит ему свое приданое.
В 1826 году новый император Николай I отправил Аракчеева в отставку. Клейнмихель недолго был без покровителя — вдова, на которой он женился, была не только богатой, но и имела хорошие связи при дворе. Петр Андреевич быстро становится генерал-адьютантом, а в 1835-м — директором департамента военных поселений. Эту должность когда-то занимал Аракчеев.
17 декабря 1837-го пожар повредил императорский Зимний дворец. Строительные конторы планировали реконструировать его по меньшей мере два года. Клейнмихель заявил о своем желании все сделать за год.
Царь соблазнился: назначил его руководить работами и утвердил поданную смету — с фантастически завышенными суммами. Эти деньги Петр Андреевич положил себе в карман, потому что подрядчиков заставил работать в кредит, а потом ничего не заплатил. Вместо полноценного ремонта наскоро сделал косметический.
26 марта 1839 года состоялись торжества по случаю завершения восстановительных работ. Через три дня Клейнмихель получил титул графа с девизом "Усердие все превозмогает". Через несколько месяцев дворцовые стены укрылись плесенью, со временем отпала позолота и штукатурка, потрескались печки. А в августе 1841-го завалились крыша и потолок Георгиевского зала. Петр Андреевич выкрутился, обвинил в недобросовестности подрядчиков:
Молодую жену сажал у окна, чтобы обольстительно улыбалась начальнику
— Разворовали ремонтные деньги, паразиты!
И уже в следующем году царь назначил Клейнмихеля руководить "стройкой века" — прокладыванием первой в империи железной дороги. Граф раздул смету так, что на бумаге каждая верста — 1,06 км — стоила аж 107 тыс. руб. Для сравнения: годовой бюджет Киевского кадетского училища составлял 60 тыс. В целом Клейнмихель потратил на строительство железной дороги 64 млн. Большую часть из них украл. Накупил на них имений в Харьковской и Черниговской губерниях.
Первый в России электромагнитный телеграф проложили от Зимнего к дворцу Клейнмихеля. В кабинете графа круглосуточно дежурил офицер. Когда поступало сообщение от Николая I, дежурный мчал в гостиную и рапортовал:
— Государь стучит!
Монарх "стучал" не только в государственных делах: у Клейнмихеля жила юная племянница его жены — Варя Нелидова. Император ухаживал за ней, но красавица и слышать не хотела о свидании. Граф все уладил: Нелидова стала любовницей царя, а Клейнмихель — доверенным лицом монарха. 13 лет, пока длился роман, Петр Андреевич по влиятельности был вторым человеком в империи.
В 1855-м корона перешла к новому императору — Александру ІІ. Первым, кого отправили в отставку, был Клейнмихель. Потому что уже давно слыл главным казнокрадом империи. Через 14 лет он умер. Всеми забытый.
2 
1
Комментарии