"Деньги — вот что меня интересует", — любил повторять Исаак Зингер, уже став богатым и знаменитым. Интересовали они его с детства. По крайней мере, уже тогда, когда на украденных у отца однодолларовых банкнотах он дорисовывал кривые нули.
Еврей Адам Зингер эмигрировал в США из Германии в конце 18 века. На кусок хлеба зарабатывал тем, что мастерил кареты. Исаак, восьмой ребенок в семье, появился на свет, когда его родителям было уже под пятьдесят. Парень рос страшным непоседой. В 12 лет он сбежал из дома.
В городе Рочестер Исаак устраивается учеником механика. Он вырос под два метра и выглядел почти юношей. А еще у него слишком рано проснулся сентимент к слабому полу.
Однажды в город прибыл путешествующий театр. Исаак решил, что в нем пропадает великий актер. Поэтому когда лицедеи оставляли Рочестер, он поехал за ними и несколько лет колесил по Америке. В Нью-Йорке Исаак знакомится со швеей Кэтрин Гейли и вскоре женится с ней. Ему было 19, ей — 15. Жили молодые у родителей жены. Исаак возвращается к ремеслу механика. Через четыре года у Зингеров родился сын, а затем — дочь.
Семейная рутина Исааку быстро надоела. В 1836 году он бросил семью и снова пристал к путешествующей труппе. Во время выступления в Балтиморе молодой донжуан заметил в зале милое личико. Сразу после представления он встретил юную леди и спросил:
— Мисс Спонслер, вам нужен спонсор?
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: За убитую муху Джон Рокфеллер платил своим детям два цента
18-летняя Мэри Энн потеряла дар речи. Конечно, никаким спонсорством тогда и не пахло, ведь в карманах у Зингера гулял ветер. Но он достиг главного — обратил на себя внимание. В конечном итоге, через пару недель Мэри Энн таки упала в объятия Исаака.
К Кэтрин он уже не вернется, а с Мэри Энн живет "на веру". Работая на строительстве канала, Зингер создает машину для сверления камня. Зарабатывает на ней $2000 — огромную сумму по тем временам — и создает на них театральную труппу. Инвестиция была неудачной: после пяти лет путешествий по Америке труппа распадается. Это был первый и единственный "прокол" в бизнес-практике Зингера.
Без копейки за душой, он оседает в глухом провинциальном городке и работает на пилораме. Работа была однообразной, и чтобы как-то ее разноообразить, Исаак разрабатывает станок для обработки дерева. В 1849 году он перебирается в Нью-Йорк и уговаривает издателя Джорджа Зибера вложить средства в производство его станков. Решив, что в Бостоне будет легче достичь успеха, компаньоны перебираются туда и снимают угол в мастерской по ремонту швейных машин.
Однако спросом станки Зингера не пользовались. Он должен был впасть в отчаяние: ему было под сорок, на плечах куча детей и полное безденежье. Но Исаак временами захаживал к местным швеям и наблюдал, как хозяин мастерской мучается над швейными механизмами.
В середине 19 века они были громоздкими и неудобными. Нити часто путались и рвались. Прострочив с десяток стежков, и то лишь по прямой линии, надо было вынимать ткань и начинать все сначала. Поэтому портнихи предпочитали дедовский способ — шили вручную. Зингер одолжил у компаньона $40 и в съемном амбарчике приступил к работе. На одиннадцатый день он показал приятелям свою швейную машину.
Изобретения фактически не было, только гениальная компиляция из уже существовавших моделей. Но машина Зингера давала возможность свободно маневрировать тканью и выполнять криволинейные швы.
Чтобы освободить портному обе руки, Исаак присоединил педаль, колебание которой приводило в движение весь механизм. Зингер осуществил революцию в портняжном ремесле. Именно за это его позже назовут "Наполеоном швейных машин".
В тот день, когда он демонстрировал свою машину, у них с Мэри Энн родился десятый ребенок.
Одолженные деньги Исаак потратил на оформление патента и регистрацию фирмы. Свою первую машинку он продал за $100. Вскоре фабрика по пошиву рубашек заказала сразу 30 машин. Потом были еще заказы, еще и еще. Казалось, наконец, посыпался золотой дождь.
Но авторы предыдущих моделей обвинили Зингера в воровстве их идей. Судебные процессы, которые американская пресса 1850-х окрестила "войной швейных машин", продолжались несколько лет. Достойно выбраться из неприятности Исааку помогает адвокат Эдвард Кларк. Они входят в долю и создают "Производственную компанию Зингера", а также завод по производству швейных машин.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Тело Германа Рокфеллера закопали в садике
Сначала покупателями были преимущественно большие портняжные мастерские, поскольку $100 в те времена составляли четверть годовой прибыли американской семьи среднего достатка. Чтобы заинтересовать своим изделием домохозяек, компаньоны делают швейные машины "Зингер" первым товаром в мире, который можно было купить в рассрочку.
Исаак постоянно совершенствовал свою машину. Благодаря этому, ее стоимость удалось снизить до $10. Снижение цены с лихвой окупилось, благодаря увеличению объемов продажи. За несколько лет Зингер становится миллионером. Он покупает роскошные апартаменты в Нью-Йорке, расстается с Кэтрин и узаконивает свои отношения с Мэри Энн.
Как-то проезжая по Пятой авеню, она увидела, что в соседнем экипаже ее благоверный держит в объятиях сотрудницу своей фирмы. После большого скандала выяснилось, что Исаак тайком сожительствует с ней несколько лет, и она уже успела родить ему пятерых детей. Когда же клубок стали разматывать дальше, оказалось, что на Манхеттене есть еще одна женщина, к которой заглядывал Зингер. И она также воспитывает отпрыска Исаака.
Обличенный и опозоренный, Зингер сбегает в Европу. В Париже он знакомится с красавицей Изабель Соммервиль. Она уже была замужем, но для упорного бабника это не составляло никакой проблемы. Когда после развода 54-летний Исаак ведет под венец 21-летнюю Изабель, та уже ждет от него ребенка. В свое время ходили слухи, что именно с его последней жены скульптор лепил Статую свободы.
Зингер медленно отходит от повседневных дел компании и назначает наемного президента — шаг новаторский по тем временам. Вместе с Изабель и детьми он поселяется в городке Пейнтон на юге Англии. Имение за полмиллиона долларов Исаак скромно называл "вигвамом".
Последние годы его жизни прошли в роскоши и экстравагантных прихотях. 23 июля 1875 года он умер "от болезни сердца и воспаления трахеи". Ему было почти 64. До конца жизни Зингер читал по слогам и едва справлялся с письмом. Своим наследникам он оставил невероятное по тем временам наследство — почти $14 млн. Когда засветилась такая сумма, в разных концах света всплыли еще пять его незаконнорожденных детей. Так что окончательный отцовский "задел" Исаака Зингера составлял 22 детей от трех жен и четырех любовниц.
В год его смерти в Америке и Европе были проданы почти четверть миллиона швейных машин "Зингер". Впоследствии компания разрослась до транснациональной корпорации — первой в мире. Благодаря добротности и надежности продукции, она несколько десятилетий была лидером на рынке швейных машин. Еще в 2000 году свыше 100 млн. "Зингеров " разных моделей служили людям в 67 странах мира.
1811, 27 октября — Исаак Зингер родился в городке Питтстаун на северо-востоке США
1851, 12 августа — запатентовывает усовершенствованный вариант швейной машины
1853 — вместе с адвокатом Эдуардом Кларком создает "Производственную компанию Зингера"
1855 — на Всемирной выставке в Париже швейная машина "Зингер" получает первое место
1871 — продажи фирмы составляют 180 тыс. машин в год
1900 — ассортимент швейных машин "Зингер" охватывает 40 различных моделей
1902 — запускают завод в Подольске под Москвой, который обеспечивает "Зингерами" всю Российскую империю, в частности и Украину
1908 — в Нью-Йорке компания возводит 47-этажный офис, который стал первым в мире небоскребом
1913 — годовой объем продаж швейной машины "Зингер" достигает отметки 3 млн.
2 
1
Комментарии
2