5 февраля 1451 тайный посол сходит на берег Малой Азии. Он ищет турецкого принца 20-летнего Мухаммеда. Сообщает ему о смерти султана Мурада - его отца. Мухаммед не говорим ни слова. Он садится на коня и мчится к верной ему гвардии. Вместе с войском вступает в тогдашнюю столицу - Адрианополь. Прежде всего приказывает утопить в купальне родного несовершеннолетнего брата. Потом - казнить убийцу. Претендентов на престол больше нет.
На интронизации султан Мухамед с особыми почестями принимает послов императора Византии Константина Драгаша. Обещает вечный мир. Однако чуть ли не с первого дня начинает готовиться к войне. Он хочет во что бы то ни стало завоевать столицу мира. Это понимает Константин. Император посылает многочисленные посольства в Венецию и Геную. Умоляет о помощи. Греки готовы на все. Ради спасения Константинополя они едут на собор во Флоренцию и соглашаются объединить католическую и православную церкви. В величественной Софии папский легат Исидор и патриарх Григорий проводят торжественную мессу. Теперь враг будет знать: кто нападет на Византию, будет иметь дело со всем христианским миром.
К тому времени от былого величия Восточной Римской империи не осталось и следа. Государство, которое прежде простиралась от Персии в Грецию, а оттуда к берегам Африки пришло в упадок. У императора Константина остался только город - Константинополь - столица без империи и голова без туловища. Со всех сторон - Османская империя. Только на противоположном берегу часть Константинополя - Галата под властью союзных генуэзцев.
Мухаммед берется за дело немедленно. В самом узком месте Дарданелл, там, где когда-то армада Ксеркса шла завоевывать Грецию, он сводит крепость и обстреливает корабли, которые плывут в столицу Византии. В августе 1452 султан объявляет мобилизацию. В апреле 1453-го под его руководством собирается страшная 150-тысячная армия. Султан высаживается на европейский берег, и босым становится на коврик. Молится и просит Аллаха о помощи. За ним смиренно стоит на коленях и молится огромное войско.
В императора Константина Драгаш только 8 тысяч солдат. Все, кто мог, уже покинули опасный город. Вся надежда христиан - прочные тысячелетние каменные стены. Их двойной ряд начал возводить император Константин Великий, продолжил Юстиниан, а закончил Теодозий. Семь километров сплошных стен и бастионов с амбразурами. Камни, выпущенное из мортир, отскакивали от стен.
- Мы не можем разрушить эти стены артиллерией, - сказали Мухаммеду военачальники. - Они слишком крепкие.
Но турецкий султан одержим идеей. Никакая цена не кажется ему слишком большой. Он принимает венгра Орбаса. Тот обещает за две недели отлить такую пушку, которой не видел мир. В Адрианополь привозят тысячу телег меди. Венгр отливает пушку с доселе невиданным гигантским жерлом. Мухаммед проводит испытания. Просит беременных в Адрианополе закрыть уши. С первого выстрела разрушается городская стена. Теперь страшное оружие тянут в Константинополь 50 пар волов. Тысячи землекопов разравнивают дорогу. Колесники смазывают и заменяют колеса. И вот пушка прибывает под стены. За ней отливают вторую и третью. Доводят число до трех десятков. Каждая пушка может делать не более 6 выстрелов в день. Но внешние стены поддаются. Возникают бреши. В некоторых местах христиане ставят деревянные колья, а некоторые дыры просто затягивают тканью.
В Константинополе обращаются к Богу. Надеются, что христианский мир их не забудет. И действительно: 20 апреля защитники видят три генуэзские галеона и византийский корабль с пшеницей. Ветер мчит их просто к внутренней бухте Золотой Рог, что слепой кишкой на 10 километров врезается в сам город. Видит корабли и султан Мухаммед. 150 турецких каравелл бросается им наперерез. Но мощные корабли европейцев давят турецкие каравеллы и не замечают их. Однако когда защитники собираются ослабить цепь,которая преграждает Золотой Рог, и впустить генуэзцев во внутреннюю бухту, ветер неожиданно стихает. Будто стая собак на медведя набрасываются турки на беспомощны корабли. На берегу сам султан не выдерживает и заскакивает в воду. Турки рубят дерево, бросают огонь и без перерыва штурмуют. Защитники города видят все собственными глазами, но помочь ничем не могут. Они молятся Богу. На том берегу возносят молитвы к Аллаху. Вечереет. Корабли обречены. Они еще продержатся час-два пока течение не унесет их к турецкому берегу. Неожиданно налетает ветер. Он натягивает поникшие паруса. Христиане спасены. Разъяренный султан обещает отрубить голову своему адмиралу.
Однако лишь одну-единственную ночь радуются защитники города. Злой гений Мухаммед в гневе придумывает новый фантастический план. Он приказывает перетянуть турецкий флот волоком в бухту Золотой Рог. Замысел достоин великого Ганнибала, который напал на Рим, перевалив через Альпы. Турки рубят лес-кругляк и смазывают его жиром. Землекопы выравнивают дорогу. Чтобы отвлечь внимание, пушкари днем и ночью бомбят город. Через горы и долины флот движется к Золотому Рогу. Однажды утром защитники слышат радостные возгласы турок. Смотрят в бухту и не верят своим глазам. Вражеские корабли зашли в Золотой Рог! Турки строят понтонный мост и штурмуют слабо защищенную стену. Силы защитников растягиваются еще больше.
Греки в отчаянии. Им хочется как можно скорее узнать, что христианский флот спешит им на помощь. Ночью 3 мая небольшой бригантина с 12 матросами переодетыми в турецкую одежду выходит из бухты. Незамеченными они вырываются в Эгейское море, но не встречают ни одного европейского корабля. Христианский мир о них забыл! 12 смельчаков колеблются: или возвращаться назад на верную гибель или плыть в Европу. В конце концов решают выполнить приказ и вернуться. 23 мая они так же незаметно возвращаются в город, где их уже никто не ждал. Защитники понимают, что у них нет никакой надежды. Они брошены папой римским и всем христианским миром судьбы. Выдержат ли они штурм? Иллюзий нет. 8 тысяч против 150 тысяч.
Между тем Мухамед использует свой последний козырь. На каждом шагу его глашатаи произносят торжественное обещание падишаха: на три дня он отдает город своей доблестной армии. Султан не претендует ни на какую добычу. Ему хватит лавров победителя. Последний штурм назначают на 29 мая. Мусульмане готовятся тщательно. Они выполняют все обряды и осуществляют 7 омовений. Ночью в турецком лагере - страшный шум. Крики, возгласы, песни и вой. Кажется, это сам сатана празднует. Неожиданно в полночь все стихает. Многочисленные огни гаснут и наступает мрак. И эта зловещая тишина давит на защитников больше чем предыдущий шум.
В обреченном городе разыгрывается драматическая сцена - последняя служба Божья в храме святой Софии. Защитники надеются не на стены, а на Бога. Император, прислуга, горожане и наемники - все вслушиваются в слова молитвы.
В час ночи турки начинают штурм. С тысячекратной криком "Аллах" на стены бросается слабо вооруженное народное ополчение - башибузуки. Султан в них не верит. Задача башибузуков - утомить защитников. В три часа ночи их меняют анатолийцы - бесполезно. Последней в бой идет гвардия Мухаммеда - янычары. 12 тысяч отборных солдат бросаются на стены. Однако происходит чудо - штурм отбит. На короткий миг защитникам кажется, что они спасены. На самом деле солнце блеснуло в последний раз. Происходит невероятное и мелкое событие. Но брошенное на исторические весы оно оказывается решающим.
Под стены проникает разведывательный отряд турок. Они преодолевают внешнюю стену, но к внутренней подойти боятся. Вдруг они видят незакрытые ворота, называемые Керка-Порта. Даже не ворота, а калитку, которой пускали в город утренних гостей, когда ворота еще были закрыты. Невероятная глупость! У других ворот идут ожесточенные бои, громоздятся горы трупов, а здесь тишина и эта открытая калитка. Нападавшим это кажется абсурдом. Они еще опасаются засады, но осторожно просачиваются в город. Выходят в тыл и набрасываются на защитников.
- Турки в городе! - раздается возглас.
Наемники бросаются со стен и бегут в гавань чтобы успеть на свои корабли. Начинается паника. С небольшим отрядом император еще пытается спасти ситуацию и бросается на турецких разведчиков. Константин погибает. Утром его узнают по вышитых на одежде пурпурных орлах. Даже доблестная смерть базилевса не спасает ситуацию.
Турки врываются в город. Они грабят все. Связывают веревками женщин и детей. Впоследствии их продадут на невольничьих рынках. Только церковь святой Софии не трогают. Туда едет падишах. Заходит в храм и благодарит Аллаха. Впервые в этих стенах звучит мусульманская молитва. Утром турки сбивают с крыши золотой крест, который тысячу лет протягивал свои руки над двумя берегами Европы и Азии.
Западный мир узнает о падении тысячелетнего Константинополя. Тысячи рук хватаются за мечи, чтобы отомстить неверным. Однако поздно - решающий исторический момент утрачен навсегда.
4 
1
Комментарии