7 ноября в хосписе в американской Филадельфии от рака печени на 68-м году жизни умер Джо Фрейзер. Он был один из величайших супертяжеловесов в истории профессионального бокса, олимпийский чемпион 1964 года в Токио. Фрейзеру поставили страшный диагноз в конце сентября.
— На прошлой неделе ему стало немного лучше, — говорит менеджер боксера Лесли Вульф, 56 лет. - Мы надеялись на чудо. Врачи просили друзей и родных молиться за него. Шансов на жизнь было немного. Болезнь прогрессировала. В воскресенье ему стало совсем плохо.
Фрейзер носил черную одежда, чтобы выглядеть солиднее. На шее - тяжелая золотая цепь с бляхой в виде львиной головы и надписью "Дым", на голове - ковбойская шляпа. Последние годы жизни плохо видел и слышал, руки скрутил артрит.
- Проблемы со зрением у него начались в 30 лет, - вспоминает Вульф. - Он плохо видел левым глазом из-за катаракты. Во время медосмотров обманывал окулистов, так как подсматривал правым.
Боксер родился в Южной Каролине, был 11-м ребенком в семье.
- В детстве имел две рубашки: одну для школы, вторую для игры, - говорил в одном из последних интервью Джо в прошлом году. - Больше двух ни у кого не было. Темнокожие дети не имели перспектив. Если ходил в школу, это было за счастье. О боксе я даже не мечтал.
- Отец был местный авторитет. Держал порядок во всем квартале, разнимал соседей во время потасовок. У него и грядка своя была с чем-то ароматным: то ли табак, то ли марихуана. А еще он торговал спиртным. Денег хватало на семью. Мы первые во всем квартале купили телевизор.
По средам у нас дома собирался весь район, так как показывали бокс. Я крутился перед экраном, махал кулаками. Помню, как один из соседей повернулся к отцу и сказал: "Этот мальчуган будет чемпионом, вот увидишь. Станет вторым Джо Луисом!" Я тогда не понимал, кто такой Луис, но мечтал им стать.
Повесил на дерево старый мешок, набитый тряпьем и кукурузной ботвой, иногда докладывал туда несколько кирпичин. Приходил вечером со школы и молотил этот мешок изо всех сил минимум час. В 15 лет поехал в Нью-Йорк, где жил старший брат. Крал машины со стоянок, разбивал их и сдавал на свалку за 50 долларов. 18-летним начал профессионально заниматься боксом, когда перебрался к дяде в Филадельфию.
- Мой покойный тренер учил: чтобы наносить удары, надо уметь их держать, - продолжает. - Я шел на бойцов осторожно, чтобы не получить по морде. Часто был на голову ниже неприятеля. Великаны выходили на арену с мыслями о победе. Когда смотрели мне в глаза, хотели поскорее убраться с ринга.
Коронный удар - левый хук.
- Я его от свиньи получил. В детстве присматривал за свиньями на отцовской ферме. Один кабан сломал изгородь и погнался за мной. Повалил на землю, и я сломал левую руку в локте. Срослась она неправильно, полностью разогнуть я ее до сих пор не могу, только под углом. Зато этот угол - идеальный для хука.
Джо Фрейзер был первым, кто победил американского боксера Мохаммеда Али в 1971 году. Та встреча вошла в историю как "Бой столетия". Две легенды после этого боксировали еще дважды - в 1974-ом и 1975-ом, и оба раза более сильным становился Али. Последний поединок получил название "Триллер в Маниле", или "Манильская мясорубка".
- Я каждый день молился Богу, чтобы дал шанс встретиться на ринге с Али. Все думали, что мы друг друга хотим убить. На самом деле мы ненавидели друг друга перед камерами, чтобы подогреть интерес к матчу. Во время последнего оба чуть не умерли. Была 30-градусная жара. После поединка он очень обиделся. Звал драться в филадельфийском парке. Я уже думал согласиться, но тренер не пустил. Потом Али извинялся. Я ему ответил: "Извини и ты, что набил тебе морду. У нас работа такая".
Боксера прозвали "дымящимся Джо".
- Тренер все время учил: "Джо, бей так, чтобы перчатки дымили". Теперь я уже старый, не такой злой, как тогда. Редко одеваю перчатки. Бокс принес мне много денег, сделал меня знаменитым.
Спортсмен завершил карьеру в 1981 году. В 1994-ом сыграл одну из главных ролей в фильме Ника Стаглиано "Обитель ангелов". Имя Джо Фрейзера внесли в оба всемирно признанных Зала славы бокса.
У Джо остались жена, двое сыновей и внуков. Старший сын Марвис Фрейзер тоже стал боксером.
2 
1
Комментарии
2