Минулого тижня у Британії помер кіт, про якого знав чи не кожен житель Сполученого Королівства. 18-річний Хемфрі майже вісім років працював офіційним мишоловом у резиденції прем"єр-міністра, в будинку номер 10 на Даунінг-стріт. За свою роботу він отримував 100 фунтів стерлінгів, які витрачалися на його харчування і виплачувалися з бюджету уряду.
Чорно-білий Хемфрі був звичайнісіньким вуличним котом. У будинку на Даунінг-стріт він з"явився у 1997 році, коли прем"єром ще була "залізна леді" Маргарет Тетчер. Його підібрав на вулиці один із службовців і назвав на честь персонажа популярного політичного серіалу. За рік до того помер попередній урядовий мишолов. На заміну йому з 13 листопада прийшов Хемфрі.
Будинкові на Даунінг-стріт вже майже дві з половиною сотні років. Неподалік знаходиться парк Святого Джеймса, звідки до нього постійно навідується чимало гризунів. Тому роботи для Хемфрі було достатньо, і він з нею прекрасно справлявся. Принаймні Маргарет Тетчер була задоволена. Попередні мишолови забирали з бюджету по 4 тисячі фунтів на рік, і окремі з них за все життя не впіймали жодного щура.
У червні 1995-го піднявся галас: Хемфрі зник. Прес-служба уряду навіть оголосила про його смерть. Проте через кілька днів кота знайшли в медичному коледжі, розташованому неподалік.
Дружина Блера не знайшла спільної мови з котом
Коли Маргарет Тетчер на посту прем"єра змінив Джон Мейджор, мишолов продовжував працювати. Початок кінця котячої кар"єри збігається з появою в урядовому будинку сімейства Блерів у травні 1997 року.
Через тиждень після того, як новий прем"єр вселився у будинок номер 10, його дружина Чері не знайшла спільної мови з котом. Британська преса писала, що пані Блер чи то мала алергію на нього, чи то вважала, що тримати котів удома негігієнічно. Хемфрі не вигнали тільки через тверду позицію прес-секретаря.
На пенсію кота відправили через півроку. Відтоді він жив у будинку одного з урядових службовців. Після відставки Хемфрі про нього нічого не чули, і британські газети надсилали офіційні запити, щоб дізнатися про його долю. Опозиційні до Блера політики звинувачували прем"єра у замовленні вбивства кота. Урядовці тоді сфотографували його поряд зі свіжим випуском газети, і всі заспокоїлися.
1 
1
Коментарі