В июне во время строительства дороги между Дорчестером и Уэймутом в рамках подготовки к Олимпийским играм 2012 года археологи сделали находку. Ученые трудились вместе с рабочими, которые расширяли шоссе в том месте, где современная трасса пересекается с древней дорогой Риджвей.
Исследователи нашли скелеты 51 мужчины. Все люди были обезглавлены еще до того, как их тела бросили в яму. Археологи нашли и головы, сложенные все вместе в стороне от тел.
Первоначально историки посчитали, что тела принадлежали людям, жившим в древние времена, возможно, в период римского господства на островах. Однако радиоуглеродный анализ показал, что все мужчины погибли между 890 и 1034 годами, когда юг Англии разоряли викинги из Скандинавии.
Масштабы захоронения впечатлили даже опытных археологов, которые уже привыкли к работе с останками людей, живших в древности.
Больше ничего, кроме человеческих останков, исследователи в могиле не обнаружили. "Представляется, что перед казнью их ограбили - сняли оружие и украшения. Тот факт, что мы нашли только кости, может свидетельствовать и о том, что их раздели и казнили голыми", - отметил глава экспедиции Дэвид Скор.
Остеолог Анджела Бойл рассказала: "Подавляющее большинство захороненных людей были подростками или молодыми людьми, от 13 до 25 лет. Гораздо меньше людей из захоронения достигли более зрелого возраста. В целом все убитые были высокими, имели крепкое телосложение, хорошие зубы и, судя по всему, вели здоровый образ жизни. При изучении большинства черепов мы обнаружили следы многочисленных ударов по позвоночнику, в челюстную кость и по самому черепу. Удары наносились большим и весьма острым оружием, возможно, мечом".
В установлении личности этих людей ученым поможет исследование зубов. Изотопы эмали, которая формировалась в то время, когда люди росли, расскажет историкам, откуда происходят обезглавленные люди - из Скандинавии, Уэссекса (королевство Альфреда Великого) или с севера Англии, где проживало много датчан.
2 
1
Комментарии