В 16 лет Винсента ван Гога взял на работу родной дядя. В Лондон — дилером в художественную фирму. Он, как и двое других ребят, торговал произведениями искусства.
Винсент быстро научился оценивать картины. Но раздражался, что покупатели выбирали прежде всего бездарные вещи. Когда его спрашивали, что думает о той или иной гравюре, открыто говорил, что она ужасная. И покупатели шли, ничего не приобретя. Ему намекнули, что уволят — из-за него галерея несет убытки.
— Я не могу напрасно тратить свою жизнь, продавая дуракам дрянные картины, — огрызнулся ван Гог и покинул Лондон.
Он решает стать пастором — как и отец. Едет в шахтерский городок на юге Бельгии. Ежедневно проповедует. Посещает каждую лачугу, принося хлеб, молоко и слова утешения. Получает 50 франков в месяц. Этого хватает на еду и теплую одежду. Винсента мучает, что он имеет хотя бы это, а шахтерские дети ходят в одежде из мешковины и от голода едят крыс и ящериц. Он перебирается в самую худшую землянку в поселке, свои деньги делит между шахтерами, живет на одном только кофе. Так, считает, имеет право проповедовать им Слово Божье. Но церковное руководство на чудачества ван Гога смотрит искоса. В конце концов его называют безумцем и лишают места.
Как-то увидев старого сутулого углекопа, ван Гог вынимает огрызок карандаша и на обратной стороне отцовского письма рисует маленькую фигурку человека. С тех пор и до конца жизни, а оставалось ему 10 лет, он будет рисовать.
Он рисует ежедневно часами. Пробует разные стили и направления. Живописные идеи ван Гога слишком смелые и нетрадиционные для того времени. Как-то он чуть не подрался с преподавателем рисования в художественной Академии в Антверпене, куда пошел учиться. Ван Гогу дали задание нарисовать Венеру Милосскую. Он нарисовал богиню со слишком большими, по мнению преподавателя, бедрами. Преподаватель в ярости порезал ее бритвой.
— Будь ты проклят! — закричал ван Гог. — У женщины должны быть и бедра, и ягодицы, и таз, чтобы она могла удержать там ребенка!
На улице ван Гог знакомится с проституткой Син, которая была старше него, имела пятерых детей, пила и была опять беременна. Ваг Гог предлагает ей жить вместе. Их нищую жизнь считал идиллией: мог заниматься живописью и использовал Син как модель. Брат Тео с трудом отговорил Винсента вступать в брак с проституткой.
Через год в художника влюбляется Марго Бегеман, соседка его родителей. Ван Гог отвечает взаимностью, но ее родители не дают согласия на брак с "безумцем". Марго принимает яд. Ее спасают. Но остальную жизнь она проведет в доме для душевнобольных.
Работы ван Гога никто не покупает. Винсент не может заработать даже на кусок хлеба. Домашние и знакомые упрекают, что он дармоед. Только младший на 4 года брат Тео — успешный галерист — дает ему деньги на еду и краски.
Ван Гог перебирается в Париж. Увлекается импрессионистами. Быстро понимает: художники враждуют между собой — крах идеалов.
У Винсента бывают частые головокружения, бессонница и первые приступы эпилепсии. В феврале 1888-го он убегает в городок Арль на юге Франции. Больше года, проведенные там, — наиболее плодотворный для ван Гога период. Он — рыжий, истощенный, с болезненным блеском в глазах — пишет быстро и много.
Впоследствии туда приезжает художник Поль Гоген. Живет в том же помещении, что снимает ван Гог. Два художника не могут ужиться, часто ссорятся. Как-то в кафе ван Гог бросил стакан в голову Гогена. Тот успел уклониться. А 24 декабря 1888-го на улице набросился на товарища с бритвой. Гоген, не говоря ни слова, посмотрел ван Гогу прямо в глаза, и тот отступил.
Винсент побежал домой и в припадке отрезал себе бритвой часть левого уха. Завернул ее в тряпку и понес в бордель, куда хаживали с Гогеном. Попросил позвать проститутку Рашель. Протянул ей свое ухо и велел "беречь эту вещь". Женщина потеряла сознание. А ван Гог, качаясь, вернулся домой и упал в кровать. Там его утром и нашла полиция и отвезла в больницу.
Вечером 27 июля 1890 года ван Гог вышел из дома в городке Овер-сюр-Уаз, примерно в 30 км от Парижа. С мольбертом и красками направился к пшеничному полю. Там достал одолженный у кого-то из знакомых револьвер — взял якобы пострелять по воронам — и выстрелил себе в грудь. Тяжело раненный, вернулся в гостиницу.
Последние минуты жизни Винсент сжимал руку брата Тео.
— Тоска будет длиться вечно, — были последние слова художника.
29 июля в 1.30 он умер от эпилептического припадка. Тео после смерти брата впал в глубокую депрессию. Он прожил еще полтора года — в доме для душевнобольных в Овер-сюр-Уаз. Жена похоронила его возле больницы. Но как-то прочитала слова из Библии: "Не расстались они и в смерти своей". И впоследствии перезахоронила Тео возле Винсента.
Картину "Едоки картофеля" Висент ван Гог закончил в 1885 году.
— Я пытался подчеркнуть, что люди, которые едят картофель при свете масляной лампы, роют землю теми же руками, которые пихают в тарелку, что они честно заработали свою еду — объяснял. Я хотел передать впечатление от быта людей, который отличается от нашего. Потому совсем не ожидаю, что всем понравится или все будут восхищаться.
На выставке критика сетовала на грубый мазок и искажение фигур.
— Подождите, и увидите, есть ли у него талант, — сказал тогда Тео брат Винсента. — Я считаю, что есть. Если он достигнет успеха в своей работе, то станет великим человеком.
Картину "Едоки картофеля" впоследствии признают первым шедевром ван Гога. А направление, в котором творил, назовут постимпрессионизмом. В 1990-ом на аукционе Кристи одну из работ художника — "Портрет доктора Гаше" — купили за $82,5 млн.
1853, 30 марта — Винсент Виллем ван Гог родился в селе Гроот-Зюндерт на юге Нидерландов в семье протестантского пастора
1877 — в Амстердаме год готовился к вступительным университетским экзаменам. Учил греческий, латынь и математику — впоследствии назвал это время "наихудших в жизни", — но провалил экзамены. Потом стал пастором-миссионером в бедном шахтерском районе на юге Бельгии
1880 — начинает рисовать
1886–1888 — живет в Париже. Перед тем разрывает все отношения с семьей, кроме брата Тео
1889, май — после попытки самоубийства попадает в заведение для душевнобольных в городе Сен-Реми-де-Прованс на юге Франции. Пробыл здесь год. Без удержу рисует
1890, 16 мая — Клод Моне объявляет работы ван Гога "Ирисы" и "Звездная ночь" самыми лучшими на выставке в Париже
1890, 29 июля — умирает 37-летним во французском городке Овер-сюр-Уаз. Похоронен на местном кладбище
За последние 10 лет жизни, на протяжении которых занимался живописью, создал около 800 картин и более 900 графических работ
1 
1
Комментарии