Бог віддячить

– Світланко, сьогодні працювати не можна. Бог грішників не любить, – каже на Вознесіння сусід дядько Охрім. У садку рву черешні.

Він оселився біля нас минулої зими. Садибу кілька років тому отримав у спадок від двоюрідної тітки. Стару глиняну хату зніс і звів двоповерховий дім. Часто не розраховувався з працівниками. Казав: "Бог віддячить". Якось не заплатив людям, які перекривали дах. Наступного дня ті приїхали з підмогою двома машинами.

– Зараз шифер знімемо, а тебе провчимо, – погрожували.

Дядько Охрім побіг у повітку. Видно було, як спустив комбінезон і дістав із кишені спідніх штанів гроші.

– Ванічка, – плескав начальника бригади по плечі, коли віддав борг, – не в грошах щастя. Бог за добрі діла всігда сторицею вознаграждає.

Раніше дядько Охрім жив у сусідньому селі. Кажуть, мав довге волосся і бороду. Правив у церкві.

Він на всі свята й зараз ходить до церкви. Обідає у трапезній. Додому повертається з повною торбою – християнки жаліють самотнього безробітного чоловіка. Кілька разів то одна, то друга приходили допомагати по господарству.

– У вас не буде сапи позичити? – питала якось одна з його помічниць. – Прийшла Охріму картоплю пополоти, а його немає. Поки чекатиму, то кілька рядків пройду.

Просапала весь город. Потім побілила дві кімнати. За тиждень завітала до нього з матір'ю. Втрьох про щось довго говорили.

– Женитися не буду, – казав він їм, коли проводжав до воріт. – Ще замолоду вирішив, що вік буду вірний Богу.

Два тижні тому зустрічаю в магазині знайомого із села, де раніше жив дядько Охрім.

– Як там чорт поживає? – питає. – Це я про твого сусіда Охріма. Хіба не знала, що на нього так кажуть? У молодості в карти грав, хитрував і завжди був у виграші. Коли йому за це морду натовкли, в попи подався. А тоді вночі виніс із церкви старовинні ікони. Від міліції відкупився. Тепер, подейкують, перепродує крадене.

У вихідні дядько Охрім виходить на город, коли полю огірки.

– Бог на поміч, – каже.

– Він же грішників не жалує, – відповідаю.

– Він милостивий, прощає. Тільки треба правильно молитися, – підморгує і біжить до хвіртки зустрічати нову помічницю

×